Causas de obstrucción nasal y desviación del septum nasal
Dr. José María Castillo y Dr. Carlos Daniel Sztern
Hospital Español de La Plata
El tabique nasal desviado; información para pacientes
Función de la nariz y de las fosas nasales:
El aire debe ser calentado, humidificado y filtrado antes de su ingreso a las vías aéreas inferiores, es decir: traquea, bronquios y pulmones.
La nariz y fosas nasales son las encargadas de dicha labor. Además, las fosas nasales tienen la función de participar en el sentido del olfato. Es a su vez (la zona retronasal, la rinofaringe) la primer estructura del organismo donde el aire y partículas contaminantes entran en contacto con el sistema inmunológico, interviniendo de esta manera en la generación de anticuerpos.
Anatomía:
Las fosas nasales se dividen en vestíbulo: sector mas anterior (ubicado dentro de la nariz o pirámide nasal) y fosas nasales propiamente dichas.
El límite anterior de estas
cavidades está dado por el dorso nasal y los orificios
nasales,
limitando por detrás con la rinofaringe o faringe superior.
El septum nasal o comúnmente llamado tabique nasal es: una pared o tabique verdadero posicionado verticalmente entre las dos fosas o vías nasales. El septum nasal o tabique nasal separa la fosa nasal derecha de la izquierda.
Es habitual y erróneo confundir el tabique nasal con el dorso de la nariz. 
El dorso nasal o dorso de la nariz tiene como estructura subyacente y palpable a los huesos propios nasales (estructuras óseas diferentes al septum nasal) y a los cartílagos triangulares de la nariz, y no al tabique nasal. No obstante el tabique nasal llega hasta este sector en su límite anterior.
El piso de las fosas nasales está conformado por el paladar. El techo es una
delgada lámina de hueso que las separa de la fosa cerebral anterior. Dentro de
estas cavidades se encuentran los cornetes nasales; estructuras que
poseen una estructura ósea recubierta por submucosa y mucosa. Son cuerpos
que
en cantidad de tres por fosa nasal (superior medio e inferior) poseen importante
vascularización, y hacen
una contribución
fundamental en el cumplimiento del trabajo de la nariz y fosas nasales
calentando, filtrando y humidificando el aire.
Comunicándose con las fosas nasales están las estructuras con contenido aéreo llamadas senos paranasales: senos frontales, maxilares, etmoidales y esfenoidales.
El tapizado (revestimiento interno) de fosas nasales se llama mucosa nasal.
La mucosa nasal presenta microvellosidades llamados cilios. También se encuentran en el tapizado de senos paranasales. Son micro proyecciones celulares que realizan batidas ondeantes coordinadas comparables a las batidas de las plantaciones de trigo cuando sopla el viento.
La función de los cilios es la
de transportar la mucosidad naturalmente generada
en las fosas nasales y senos paranasales hacia el sector posterior e inferior de
la nariz,
es decir hacia la faringe. Arrastrando
de esta manera
hacia atrás (y limpiando)
las partículas y substancias extrañas que pudieran existir dentro de la nariz y
fosas nasales.
Alteraciones de la función:
Los cilios pueden detener sus batidas si se alteran las condiciones del moco nasal. Esto puede ocurrir si la producción de moco disminuye y/o se vuelve mas viscoso como en el caso de deshidrataciones. Así mismo esto ocurre cuando existe una alteración anatómica en las estructuras nasales; es el caso de las desviaciones del tabique, agrandamiento excesivo de los cornetes, bloqueos retronasales por desarrollo excesivo del tejido linfático retronasal. El tránsito de modo inadecuado del aire por las fosas nasales debido a estas alteraciones anatómicas podría paralizar las cilias.
Al producirse la parálisis de las cilias se generaría estancamiento de las secreciones y contaminación e infección de los senos paranasales, llevando como consecuencia a una sinusitis.
Causas de obstrucción nasal
Pueden ser causa de obstrucción nasal: rinitis viral, bacteriana o alérgica; sinusitis aguda, sinusitis crónica; agentes irritantes o contaminantes; causas hormonales, medicamentos locales; enfermedades autoinmunes; pólipos inflamatorios: poliposis rinosinusal, poliposis nasal recidivante; engrosamiento crónico de cornetes; desarrollo de adenoides; causas tumorales; alteraciones de la anatomía nasal por traumatismos o por trastornos durante el desarrollo; cornetes bullosos (muy desarrollados con aire en su interior); y otras causas.
Un capítulo aparte es el de la sensación de bloqueo nasal sin obstrucción real; se da en las rinitis atróficas (ocena) o en las perforaciones de tabique nasal donde una excesiva amplitud en fosas nasales altera la adecuada percepción de un correcto flujo de aire.
El tabique nasal:
Una de las causas mas frecuentes de obstrucción nasal es la desviación del tabique nasal ya sea porque a lo largo del desarrollo del macizo facial la anatomía de esta estructura se ha alterado con excesivo desarrollo para el marco existente. Otra posibilidad es el tabique nasal desviado producto de un traumatismo.
El tabique nasal está conformado por un sector anterior cartilaginoso y otro sector posterior cuya estructura es ósea. Se encuentra recubierto por la mucosa nasal.
El tabique nasal desviado aumenta la resistencia al paso del aire; el flujo normal de aire se altera y compromete la fisiología normal de la mucosa nasal y de los senos paranasales, alterando las características del moco y de la función ciliar.
El septum nasal desviado puede comprimir o empujar a los cornetes hacia la pared externa de las fosas y estos a su vez, pueden bloquear la vía natural de drenaje de los senos paranasales (los orificios de ventilación de los senos paranasales).
Normalmente no cuentan los senos
paranasales con mas de un orificio de ventilación salvo excepciones. Esto
conduce a la imposibilidad de drenar las secreciones generadas en el interior de
dichos senos paranasales. Este sería un mecanismo mas que podría llevar al
desarrollo de sinusitis.
Como consecuencia, el tabique nasal desviado (desviación del septum nasal) constituye un motivo bastante frecuente de bloqueo nasal (obstrucción nasal) y de sinusitis crónica.
En los casos expuestos anteriormente se llega a la necesidad de realizar la corrección quirúrgica del tabique nasal desviado para restablecer la correcta anatomía y función nasal.
En algunos casos es preciso realizar conjuntamente la reducción del tamaño de los cornetes si son muy voluminosos. Este último procedimiento se está realizado en los últimos tiempos en forma bastante difundida, con el método de aplicación de radiofrecuencia con buenos resultados.
Dr. José María Castillo - Dr. Carlos Daniel Sztern